Las lentes de contacto son un producto sanitario por lo que es muy importante adquirirlas siempre en locales autorizados, como los establecimientos sanitarios de óptica, y siempre bajo la supervisión de un óptico-optometrista. La venta de lentes de contacto a través de Internet puede resultar muy peligroso para la salud ocular y visual. Las lentes de contacto sólo deben ser suministradas bajo la supervisión de un óptico-optometrista colegiado que, por su formación universitaria, está debidamente cualificado para su adaptación y prescripción. “Debe ser el especialista de la visión el que adapte las lentes de contacto tras un completo examen visual y será el responsable del protocolo de atención sanitaria y de los consejos necesarios en lo relativo a colocación de las lentes de contacto y limpieza de las mismas”, explica Juan Carlos Martínez Moral, presidente del Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas. En la adaptación de lentes de contacto la biocompatibilidad con el ojo es fundamental, ya que si existen incompatibilidades pueden interferir en una menor transmisión de la cantidad de oxígeno que debe llegar a la superficie ocular, además de interrumpir la película lagrimal. Por ello, es esencial ser escrupulosos con las técnicas de manipulación, limpieza y desinfección adecuada de las lentes de contacto y es importante igualmente el cumplimiento de los tiempos de uso recomendados así como la frecuencia de reemplazo de la lente. Según informa el British Council of Optometrists se han informado de casos de úlceras corneales graves e infecciones asociadas al uso de lentes de contacto adquiridas a través de Internet. Las úlceras corneales pueden progresar rápidamente, dando lugar a una infección ocular interna si no se trata, y una infección no controlada puede conducir a cicatrices corneales y a una discapacidad visual. Otros riesgos asociados con al uso de lentes de contacto sin la prescripción y adaptación del óptico-optometrista incluyen conjuntivitis, inflamación de la córnea, reacciones alérgicas, abrasión corneal por un mal ajuste de las lentes y una reducción en la agudeza visual, lo que puede interferir con actividades normales tales como la lectura o la conducción. “Hay evidencias de que los usuarios de lentes de contacto, tanto convencionales como cosméticas, que adquieren sus lentes a través de las rutas de suministro alternativas, como Internet, pueden ser más susceptibles a los procedimientos de higiene deficientes y tienen un mayor riesgo de infección”, destacó Martínez Moral. En adición, un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Georgetown, en Estados Unidos, encontró que los consumidores que adquirieron sus lentes de contacto en establecimientos no autorizados no cumplían con las prácticas óptimas de limpieza y mantenimiento de las lentes, multiplicandose los riesgos y las anomalías oculares que el mal uso de las lentes de contacto lleva consigo. Otra investigación desarrollada por científicos de Melbourne University en Australia, demostró un mayor riesgo de desarrollar queratitis microbiana (una infección poco frecuente pero grave que afecta normalmente sólo cuatro de cada 10.000 usuarios de lentes de contacto por año) en usuarios que adquirieron sus lentes online. Según la investigación, el riesgo asociado con la compra por Internet crece exponencialmente que cuando las lentes son adquiridas en un establecimiento sanitario de óptica. Siempre hay que tener en cuenta que si las lentes de contacto de cualquier tipo son prescritas, adaptadas y manipuladas adecuadamente, y sólo se usan de acuerdo a las recomendaciones del óptico-optometrista, el riesgo de infección en los ojos queda enormemente minorado.
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